Beste en lieve trouwe lezers,

Inmiddels al in Nieuw Zeeland te zijn aangekomen kijk ik terug op een fantastische tijd in Melbourne! Veel mensen leren kennen en de mooiste dingen beleefd. De laatste week alle favoriete bars nog eens opgezocht onder andere de Turf Bar, Asian Beer Café en de Cookies. Mijn laatste werkdag nog even genoten van een heerlijke 300 gram Porterhouse steak en afscheid genomen van mijn collega\'s. Na 3 maanden voelde het toch raar om te stoppen, maar ook wel weer fijn om door te gaan reizen.

De laatste trip vanuit Melbourne was een 3 daagse trip over de Great Ocean Road en national park The Grampians. Met James uit Wales, Wim en Marije uit Nederland zijn we met een huurauto, een Kia Grand Carnival 8 persoonsauto dat we na een upgrade hebben gekregen bij het verhuurbedrijf, zijn we op pad gegaan en hebben we de eerste nacht in Lorne doorgemaakt. Na een heerlijke burger te hebben gegeten bij de Bottle of Milk hebben we de nacht in de auto doorgebracht op de parkeerplaats bij de gratis camping nadat het al wat donker en laat was om nog een tent op te zetten. Na een wandeling over de gratis camping zijn we bij een aantal anderen een praatje wezen maken. De volgende dag vroeg opgestaan om DE Great Ocean Road op te gaan. Gestart met een lekker ontbijtje en een lekkere cappuccino. Helaas was het erg bewolkt en dreigde het te gaan regenen. Met goede moed te zijn begonnen werd het weer er helaas niet beter op, maar hebben we genoten van het mooie uitzicht en hebben we onder andere stops gemaakt bij de welbekende Twelve Apostles en London Bridge.

Na een 3 uurse trip over de Great Ocean road te hebben gedaan zijn we richting de voet van het nationale park The Grampians gereden. We hebben een lokaal restaurant bezocht om ons weer even van eten te voorzien en zijn vervolgens naar een gratis camping gereden waar we als enige stonden! Hier hebben we dan wel de tent opgezet en een kampvuur gemaakt. De volgende dag zijn we er wederom vroeg uitgestapt om het nationaal park in te gaan. Bij het wegrijden van de camping werden we verrast door een groep van circa 30 kangoeroes in de natuur wat erg gaaf was om te zien met een zonsopgang. Na een aantal foto\'s te hebben gemaakt zijn we verder door de Grampians gereden waar we een stop hebben gemaakt bij Mount Williams We zijn hier naar boven gelopen tot de top waar we een mooi uitzicht hadden over het gehele landschap. Vervolgens zijn we doorgereden naar Halls Gap waar we onze lunch genuttigd hebben met een grote koffie. Op aanraden van het informatiecentum zijn we naar de Mackenzie Falls en een aantal uitzichtpunten (Boroka en Reed lookouts) over de Grampians gereden wat allemaal indrukwekkend en mooi was.

Eenmaal aangekomen in Melbourne heb ik nog een afscheidsborrel genomen met mijn collega\'s en mensen uit het hostel die we hebben leren kennen. De volgende dag de laatste dingen voorbereid voor Nieuw Zeeland, kleren gewassen en de tas weer ingepakt. \'S avonds hebben Ritchie en ik de bus naar Sydney genomen. Na een 12 uurse rit konden we in Sydney bij Jantsje verblijven die ik nog kende van Aruba! Erg toevallig en grappig om elkaar daar weer even tegen te komen. Aangezien het goedkope dinsdag pizzadag was hebben we bij de Domino\'s een pizza gehaald en zijn we met een aantal anderen naar de welbekende O Malleys, met goede herinneringen, geweest waar we wederom een leuke avond hebben gehad.

Woensdag 17 april was dan de dag dat we naar Auckland gingen vliegen!! Erg spannend! Na 1,5 film in het vliegtuig te hebben gekeken kwamen we veilig aan en hebben we een nacht geboekt bij Nomads. We hebben het nachtleven van Auckland geproefd en kwamen terecht bij een studentenavond bij een kroeg waar de hele avond Heineken flesjes voor 3 dollar te koop waren. Dat klonk ons als muziek in de oren bij het weten dat ze normaal 9 dollar zijn! Na nog wat kennis te hebben gemaakt met de studenten van Auckland zijn we op tijd naar bed gegaan om de volgende morgen 7 uur de jacuzzi in te gaan van het hostel. Fanatiek om half 7 opgestaan te zijn en in onze zwembroek gehesen werden we helaas teleurgesteld... Iedere donderdag wordt hij schoongemaakt! Helaas, maar daarmee krijg je ons niet chagrijnig natuurlijk want we konden onze campervan ophalen! Na uitgecheckt te zijn en een lekker Subway ontbijt hebben we de van opgehaald. Een super toffe van wat ons eigendom is voor 32 dagen! We zijn direct gaan rijden richting het zuidereiland waar we het mooie landschap van NZ konden bewonderen. Heel veel natuur waar je weinig mensen tegen komt en vele schapen en koeien op de bergen staan te genieten. Het rijden door de ruige natuur, de mooie gebergten en de watervallen zijn overweldigend. Het hebben van een camper geeft ons een gevoel van vrijheid waarin we alles zelf kunnen bepalen. Na een gratis overnachting de Ferry hebben genomen naar Picton. In Picton aangekomen werden we ontvangen door Rik en Suzanne, die ook uit Heiloo komen, en een doos koude corona\'s. Na een leuke avond bij hun in het appartement gegeten en gedronken te hebben zijn we beland in een foute Ierse pub waar we tussen de locals stonden en direct als nieuwe mensen werden beschouwd. Na wat uitgeslapen te hebben, hebben we afscheid genomen van Rik en Suzanne en zijn we doorgereden naar Nelson waar we lekkere Fish & Chips hebben gegeten en een gratis accommodatie hebben gevonden aan de kust. De volgende morgen werden we om 6 uur wakker om vervolgens door te rijden naar het Abel Tasman National Park. Naar weersomstandigheden wat bestond uit alleen maar regen!! hebben we besloten om Abel Tasman over te slaan aangezien het de komende 2 dagen ook niet beter op werd helaas. We zijn doorgereden naar St. Arnaud, maar vanwege de vele regen was het ook nutteloos om hier wat te gaan bewonderen. We hebben een gratis campingplaats kunnen vinden waar we de avond hebben gevuld met een aantal potjes Yahtzee. We hebben de volgende dag een flink stuk gereden en hebben een stop gemaakt in de buurt van Hokitika. Op dinsdagmorgen werden we verrast door de zon die toch nog bestond na vier dagen regen te hebben gehad! We werden hier erg blij van en we zijn naar Franz Jozef gereden waar we een mooie camping hebben gevonden MET een werkende jacuzzi. Na een mooie plek te hebben gekregen op de camping hebben we eerst een warme douche genomen en hebben we een wandeling gemaakt naar de Franz Jozef glacier. Na een mooie wandeling van circa 2 uur en de glacier te hebben bewonderd werd het dan toch tijd voor de jacuzzi! We hebben kennis gemaakt met wat backpackers en hebben even kunnen genieten van een heet bad. \'S avonds hebben we een leuk feestje gehad in de lokale pub waar alle backpackers waren, waar prijzen te winnen waren met limbo dansen. We vielen helaas net naast de prijzen. Desalniettemin hebben we een leuke avond gehad! We zijn de volgende morgen niet al te vroeg opgestaan en zijn, na nog een warme douche te hebben genomen, doorgereden richting Wanaka. We hebben een onwijs mooie spot aan de Lake Wanaka gevonden waar we de zonsondergang konden bekijken achter de bergen. Vanmorgen opgestaan met een prachtige zonsopgang waarna we doorgereden zijn over een mooie route naar Queenstown. Een super leuk dorp/stadje met een relaxte sfeer. Morgen staat bungeejumpen op het programma!!! 134 meter hoog!! Erg spannend en leuk! Hopelijk is het droog en laat de zon zich zien :)

Tot zover ons avontuur in Nieuw Zeeland!!

Veel liefs en kiwigroetjes!!!