Kia Ora!! Het is weer tijd om mijn tweede en laatste gedeelte van Nieuw Zeeland met jullie te delen. We hebben deze twee weken het noordereiland doorgereisd en weer mooie dingen beleefd!

Vanuit het Te Papa museum zijn we richting Napier gereden waarna we de volgende dag doorgereden zijn naar Taupo. Woensdag 8 mei kwamen we in Taupo aan en hebben een motel opgezocht waar overigens ook een zwembad, sauna en jacuzzi aanwezig waren. Een meevaller dus!! Na wat sightseeiing te hebben gedaan hebben we de motelfaciliteiten gebruikt en zijn we wat bijgekomen van de reis.

Donderdagmorgen, jarig!! werd ik gewekt en gefeliciteerd door, wie anders, Ritchie en hebben we de morgen gestart met een heerlijk eiontbijt. Na wederom in de jacuzzi te zijn geweest werd het tijd om de skydive organisatie op te bellen of het doorging. Helaas werd ik teleurgesteld doordat het te bewolkt was om te springen en dat ik het moest verplaatsen. Maar niet getreurd, want de skydive heb ik verplaatst naar zaterdag! Nog een mooi vooruitzicht dus en het moest zaterdag prachtig mooi weer gaan worden.. We zijn vervolgens naar de Huka Falls en de Aratoria Dam gereden. Nadat we terugkwamen bij het motel hebben we, nu kun je het wel raden, wederom gebruik gemaakt van de luxe faciliteiten.
Aangezien het mijn verjaardag was was het een goede reden om een lokale pub op te gaan zoeken. We kwamen dan ook terecht bij The Element waar toevallig ook die dag twee bussen met backpackers aan waren gekomen. Toch nog een leuke avond met veel jongeren en zelfs een aantal bekenden die we hebben ontmoet tijdens onze reis!

Vrijdag 10 mei hebben we wat uitgeslapen en hebben de warme waterbronnen bezocht. We wisten niet precies wat we ervan voor moesten stellen, maar eenmaal aangekomen zag het er erg relaxt uit. Midden in de natuur tussen de bossen stroomde er een beek richting het meer en deze was circa 38 graden! Erg lekker kunnen genieten en een warme douche kunnen nemen onder een warme waterval! Eenmaal teruggekomen bij het motel zijn we vroeg gaan slapen, want we gingen de volgende dag skydiven!!

We werden wakker met een blauwe lucht!! Wat waren we blij! Na wederom de skydive organisatie gebeld te hebben mochten we direct komen. Met volle moed en volle energie werden we welkom geheten door de organisatie Skydive Taupo. Na een intro- en veiligheidsvideo te hebben gekeken waren Ritchie en ik direct de volgende, samen met 3 Engelse jongens, die in ons pak gehesen mochten worden. Ik werd voorgesteld aan mijn buddy Maurice en de cameraman Chris. Het vliegtuig kwam aan en we mochten instappen! Aangekomen op 12000 ft was het de beurt aan Ritchie om uit het vliegtuig te springen. Het luik ging open en binnen 10 seconden sprong Ritchie eruit. Toch wel een heel apart gezicht om iemand uit het vliegtuig te springen op zon hoogte! Dag Ritchie... Met oplopende adrenaline en nog meer zin om te gaan springen stegen wij op naar 15000 ft. We kregen wat zuurstofmaskers op en ik was de eerste die eruit mocht springen. Na alle checks of ik goed vastzat was het tijd om mijn toffe muts en bril op te zetten, en op de rand van de uitgang te gaan staan. Nog even lachen naar de cameraman, een GO te krijgen van de piloot en daar gingen we!!! Een 1 minuut vrije val van 15000 ft naar 5000 ft met een snelheid tot wel 200 km per uur was dan wel een bizarre ervaring!!! Maar zooo gaaf!! Nadat de parachute uit was konden we dan nog een paar minuten genieten van het mooie uitzicht over Lake Taupo. Eenmaal veilig beneden aan te komen, en ook Ritchie te zien staan, waren we dan ook zo blij dat we dit gedaan hadden. Na onze foto\'s en video\'s te hebben gezien waren we nog steeds zo enthousiast en waren we trots op onszelf dat we dit gewoon even gedaan hebben!!

We zijn na de skydive doorgereden naar een gratis camping bij het nationale park Tongariro Park. De volgende dag zijn we vroeg opgestaan en zijn we naar het startpunt gereden van de welbekende Tongariro Alpine Crossing. Met wederom prachtig mooi weer hebben we een mooie wandeling gemaakt waar we uit kwamen tot de top van Mount Tongariro. Vanaf hier hadden we dan ook een perfect uitzicht op Mount Ngarauhu, ook wel bekend als Mount Doom in de film Lord of the Rings!! Als Frodo en Sam liepen we vanaf de top weer terug naar de parkeerplaats en hebben we een mooie 4 uurse wandeling voldaan. We zijn teruggekeerd naar de gratis camping en zijn vroeg gaan slapen.

Na een goede nachtrust zijn we vroeg op pad gegaan richting Rotorua. Met een tussenstop in Taupo, waar we bij de Mc Café (wat gebruikelijk begint te worden) een heerlijke cappuccino hebben kunnen drinken, kwamen we om 12 uur aan in Rotorua dat bekend staat om de vele warmte waterbronnen en de cultuur van de Maori\'s. Wat ons van tevoren al verteld werd is Rotorua op afstand al te ruiken, te vergelijken met de lucht van rotte eieren, dat door de vulkanische zwavellucht veroorzaakt wordt. We hebben onze camper bij X Base gezet en zijn wat sightseeing gaan doen. Het was al snel te merken dat het winter begon te worden, want de shopstraten en terrasjes waren leeg en als klapper op de vuurbijl ging het restaurant, dat nog enigszins gezellig uitzag om wat te drinken, om 3 uur \'s middags al dicht!! We zijn teruggelopen naar het hostel, hebben wat backpackers ontmoet en zijn vroeg gaan slapen. In Rotorua hebben we nog drie dagen gestaan om alvast wat dingen te regelen voor de terugkomst in Australië, in het warme zwembad van het hostel gedobberd en de plaatselijke bar de Lava bar bezocht. We zijn tevens nog gaan zwemmen in een van de warmte waterbronnen, circa 35 graden, wat toch bijzonder is midden in de natuur.
Een kleine tegenslag tijdens de reis was dat we, tijdens het rijden, een steen op onze ruit terecht kwam waardoor we onze ruit mochten vervangen. Dus dat hebben we in Rotorua ook laten plaatsen door de plaatselijke \"carglass\".

We hebben onze tour vervolgd en daarbij ook, na 4700 kilometer gereden te hebben, bijna beëindigd naar Papakura. We rijden morgenochtend naar auckland en leveren de camper weer in! We kijken terug op een super gafe, onvergetelijke en fantastische reis met vele mooie belevenissen en natuurschoonheid van Nieuw Zeeland!

Wij nemen zondag het vliegtuig terug naar Sydney. Woensdag neem ik afscheid van Ritchie waarna ik de trein neem naar de westkust van Australië, genaamd Perth. Een rit van maarliefst 4 dagen wat ontzettend gaaf moet zijn! Wordt vervolgd dus! :)

Bedankt voor jullie leuke berichtjes!! Foto\'s volgen snel!

Tena Koe!!